許多工業(yè)及自動化應(yīng)用需要直線模組，大多數(shù)模組是由皮帶或絲杠來作為驅(qū)動。
這兩種類型直線模組各有優(yōu)缺點:
比如皮帶模組驅(qū)動具有高速、低成本、極少維護等特點。
絲杠模組驅(qū)動具有高剛性、高精度、高負載力等特點。
綜合起來，兩種系統(tǒng)都能很好地滿足大多數(shù)應(yīng)用的需要，但當需要更長行程時，就會出現(xiàn)一些問題。
選擇皮帶
當行程超過5m的時候，皮帶驅(qū)動是一個很好的選擇。
皮帶驅(qū)動系統(tǒng)相對簡單，只要皮帶張力足夠，它就可以達到大約10米/秒的高速。但皮帶驅(qū)動在軸向驅(qū)動力和精度相對絲杠驅(qū)動要小一些。
選擇絲杠
當某些應(yīng)用需要高精度、高剛性的直線運動單元時，皮帶驅(qū)動系統(tǒng)可能滿足不了要求。我們不得不考慮絲杠驅(qū)動系統(tǒng)。
傳統(tǒng)上講，絲杠驅(qū)動系統(tǒng)的問題是難以達到更長的行程長度。傳統(tǒng)的絲杠驅(qū)動的行程長度通常可以達到5.5或6米，使用成對的軸承座進行支撐，并能滿足在3000rpm左右的較高轉(zhuǎn)速下順暢運行且不會發(fā)生震顫。傳統(tǒng)的支撐系統(tǒng)是由幾對軸承座組成，通常間距為100-500mm，用導(dǎo)桿將軸承座連接在一起，與直線運動系統(tǒng)一起運動，
直線運動單元需要更長的行程時，理論可以增加更多的數(shù)量的軸承座，有多達三對或者四對一起工作，但是在如此多的軸承座情況下，連桿不好布置，連桿和連桿之間，連桿和型材之間會產(chǎn)生干涉。
因此，實現(xiàn)更長的行程的第一個挑戰(zhàn)是創(chuàng)建一個系統(tǒng)，可以給更長絲杠提供更多的支撐。
我們的解決方案是：去掉這些絲杠支撐的連桿，在這個系統(tǒng)中，這些絲杠支撐可以相互組合，并在需要時相互脫離開來。
一旦絲杠支撐到達他們的位置，就會停留在那里給絲杠予以支撐。在這樣一個系統(tǒng)中可以實現(xiàn)10個，12個甚至13個絲杠支撐，加上端部的軸承座，從而做到行程長度可達11米的滾珠絲杠單元。絲杠支撐之間的距離根據(jù)直線單元的的尺寸有關(guān)，但通常在0.5米到1米之間。
直線模組內(nèi)部結(jié)構(gòu)圖
絲杠支撐由塑料制成，是直線單元的一個組成部分，所有的絲杠支撐可以鑲嵌在一起。當滑架移動時，滑架運動方向的絲杠支撐被滑架推動起來，并互相嵌套在一起。滑架運動反方向的絲杠支撐，會被滑架拉著行走，最后面的支撐會落到型材上的第一個凹槽里面，然后倒數(shù)第二個會落到第二個凹槽里，以此類推，這樣會保證所有的凹槽處都會有有絲杠支撐。
這種支撐系統(tǒng)可以在保持絲杠的較高旋轉(zhuǎn)速度進而實現(xiàn)直線單元在長行程下運行而不會彎曲或擺動。要想超過6米的長度，下一個挑戰(zhàn)是制作一個更長的絲杠。
然而，由于原料的限制，絲杠通常只能生產(chǎn)到6米長。那么，如何才能達到超過10米的行程長度呢?
答案在于將兩個絲杠通過螺紋連接在一起，并使用一些非常精確的制造技術(shù)。 梯形和滾珠絲杠是在軋制生產(chǎn)線上制造的，每一個產(chǎn)品生產(chǎn)出來可能略有不同。因此，為了將兩個絲杠連接在一起，需要克服螺紋偏差方面的差異。為了成功地連接兩個絲杠，必須使用精度最高、偏差最小的絲杠。這就需要絲杠進行精密加工。一旦加工過程達到了要求的精度，就可以使用螺紋連接將兩個絲杠之間的偏差降到最小。這就保證了拼接絲杠和單根短絲杠基本沒有區(qū)別。最后使用高強度膠水固定，因為任何熱連接或焊接都會再次改變幾何形狀并產(chǎn)生問題。 采用可分離絲杠支撐系統(tǒng)和精密制造的長行程絲杠的解決方案意味著行程長度可以達到10米以上。一個行程長度為2 - 3米的直線單元可以3/4000rpm的最大轉(zhuǎn)速運行。
通常情況下，對于行程較長的系統(tǒng)，轉(zhuǎn)速必須大大降低，以避免絲杠擺動，但Thomson解決了這個問題，利用這些額外的絲杠支撐，在3/4000rpm的速度下，將行程長度保持在10米以上。
客戶的收益有：剛性絲杠系統(tǒng)，長行程和高運動速度。
哪些應(yīng)用需要長行程絲杠模組
長行程的絲杠傳動系統(tǒng)廣泛應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域，以提供精確的直線運動控制.
在焊接系統(tǒng)中，焊槍需要非常精確的定位。在使用高性能的材料的應(yīng)用中，如鈦的焊接是在真空中進行的，以避免金屬氧化。在這些應(yīng)用中，像長管這樣的部件需要長行程的絲杠驅(qū)動系統(tǒng)。
汽車生產(chǎn)線中的一些應(yīng)用，
如在工位之間移動機器人焊接臂，也需要長行程的直線運動。雖然速度可能不是運輸機器人手臂的關(guān)鍵因素，長行程和非常精確的定位是必需的。
在汽車工業(yè)和其他幾個市場領(lǐng)域，也有許多應(yīng)用，需要在組裝站之間轉(zhuǎn)移材料。
通常，這些的組件的拾取和放置必須提供精確定位，而絲杠驅(qū)動再次提供了一個很好的解決方案。
光纜的制造是一種高速應(yīng)用，一旦停止就會危害到所生產(chǎn)的光纖的質(zhì)量。電纜被卷繞到大卷軸上，當一個卷軸滿了的時候，需要盡快更換，以盡可能減少產(chǎn)品在這個連續(xù)過程中的損失。精度和速度對于生產(chǎn)效率是至關(guān)重要的，長絲杠驅(qū)動可以滿足這兩個要求，以及對應(yīng)重負荷卷軸的能力。
任何需要在垂直平面移動重型設(shè)備的應(yīng)用都得益于線性絲杠的剛性和故障安全功能。
例如，在飛機工業(yè)中，絲杠安全地、精確地移動用于質(zhì)量保證的高精度攝像機。在這種情況下，采用特殊的大直徑鋼球的滾珠導(dǎo)向系統(tǒng)來承擔動態(tài)載荷力矩。
改善現(xiàn)有的直線模組
長行程的直線模組還可以替代許多現(xiàn)有的傳統(tǒng)系統(tǒng)驅(qū)動應(yīng)用，例如行程長度在5 米以上的應(yīng)用，通常這類傳統(tǒng)的絲杠驅(qū)動會存在以下兩個問題：
1. 系統(tǒng)速度變慢，不能以所需的速度或者較高的速度運行。
2. 開放式的系統(tǒng)，無密封。
由于開放的絲杠會帶來灰塵和碎屑，因此這類系統(tǒng)很難維護，需要定期清洗，以避免滾珠螺母過早失效。
在這種應(yīng)用中，Thomson可分離絲杠支撐系統(tǒng)意味著絲杠可以以更高的速度運行。防塵和可靠性問題可以使用密封系統(tǒng)解決，保護絲杠并減少維護要求。
如下圖所示的封閉式直線模組，防止灰塵和碎屑進入，不需要定期清洗，可以保持最佳的性能和可靠性。
封閉直線模組
在這樣的直線模組，滑架可以配備潤滑通道。這使得油脂可以從一個單一的點進入滾珠導(dǎo)軌和滾珠絲杠，而不必打開密封系統(tǒng)。
Thomson的設(shè)計能迅速實現(xiàn)全面的維護。由于該密封裝置不需要打開，所以只有非常有限的灰塵或水可以滲透系統(tǒng)，因此即使在最骯臟的環(huán)境中，直線單元也能得到保護。
直線模組使用的滾珠絲杠比皮帶系統(tǒng)可以提供更大的的負載能力。
Thomson創(chuàng)新的可分離絲杠支撐系統(tǒng)，避免了絲杠的擺動和彎曲，同時使系統(tǒng)能夠以較高的速度運行。長行程直線模組提供精確定位，快速，安全的操作。而且在密封的型材中運行時，它們即使在惡劣的環(huán)境中，都可以持續(xù)可靠的運行且極少維護。